Ольга хитро прищурилась, прикрыла лицо огромной чашкой дымящегося чая и произнесла тихо, словно прошипела:
– Ох, Катька, я тебя умоляю, кому нужна престарелая невеста? О чем ты только думаешь, сейчас молодых на брачном рынке пруд пруди, а уж мы, в свои шестьдесят с хвостиком…
Екатерина Николаевна только отмахнулась:
– Откуда тебе знать про брачный рынок? Сидишь в своих группах по интересам и сиди, а я жить хочу.
– Так и живи, кто мешает, только вот даму вамп из себя не строй, поистрепались строительные материалы, вряд ли что путное выйдет.
Но Екатерина Николаевна слушала вполуха, косясь на экран смартфона, загорающийся оповещением о смс, каждые пять минут.
– Это он написывает?
– Он, – кивнула подруга и почему-то покраснела.
Екатерина и Олег познакомились в кардиологическом отделении городской больницы, где оба проходили лечение. Как–то встретились на аллее больничного сквера, где им, выздоравливающим, можно было прогуливаться между медицинскими процедурами. Перебросились парой фраз, посплетничали о врачах и медсестрах, вдоволь насмеявшись над собственными страхами.
– Меня ведь с работы забрали, – откровенничал Олег, – думал все, последние часы доживаю, а декларацию так оформить и не успел.
– А мне на рынке плохо стало, – призналась женщина, – прохожие «скорую» вызвали. Пока в машине ехала, переживала, с кем кот мой останется.
– И с кем кот остался? – посерьезнел новый знакомый.
– Сын в свою семью на время забрал, он недалеко живет. Только все равно переживаю: у него мальчишки – такие сорванцы, а Барсик у меня старый.
Брели по весенней аллее, и казалось, что знают друг друга сто лет.
– А я кота завести не могу, жалко животинку, весь день будет один дома сидеть.
– А жена? – вырвалось у Екатерины.
– Нет жены, третий год как один, – вздохнул Олег. Не могу смириться с тем, что овдовел, первое время вообще себя не помнил, спасибо дочке, в чувство привела. Переехала ко мне, а у самой семья, внучка моя в первый класс пошла. Заставила вспомнить, что у меня есть еще и обязательства перед сотрудниками, у меня небольшая станция техобслуживания. Вот так и живу теперь.
– И я как-то живу, – тихо прошептала Екатерина, и зачем-то рассказала о муже, сбежавшем от нее к молодой, привлекательной. И о том, как хотел вернуться через месяц, плакал у порога, да она не пустила.
Они встретились и на следующий день, и опять бродили по аллеям, разбухшим от первого весеннего тепла.
– Эх, в мае бы здесь погулять, – мечтательно проговорила она, – когда сирень цвести будет.
– Любите сирень?
– Очень.
Его выписали раньше, они попрощались в том же, пробуждающемся сквере.
– Я позвоню, – коротко сказал он, заметив подъезжающую машину.
Его встречали дочка и внучка.
«Зачем я ему, так время больничное скрасить», – думала Екатерина, когда шла в свою палату. Но уже через час пришло сообщение:
– Что там сегодня на ужин? Я скучаю по пшенной каше и отварной рыбе. – Дальше шел смеющийся смайлик. И она ответила.
А через пару дней он встречал ее у ворот больницы на огромном джипе.
– Твой? – ахнула женщина.
– Угнал, – с напускной серьезностью ответил он.
– Так вот ответь, зачем ты ему, такому обеспеченному нужна? – допытывалась Ольга, и в ее глазах тлела зависть.
– Не знаю, – просто ответила хозяйка дома, улыбнувшись сообщению.
– Я с тобой говорю.
– Прости, сейчас курьер придет.
– Зачем? Ты что-то заказывала?
Но Екатерина ответить не успела, раздался звонок и на пороге появился курьер с букетом из роз и сирени.
– Вот это да, – потянула подруга, – неужели от Олега?
– Конечно. Я ему призналась, что сирень люблю, вот он теперь и шлет, только не одну сирень, а в цветочных композициях. Говорит, чтобы научить любить и другие цветы.
– Ух ты, – только и сказала Ольга. – Не понимаю я, конечно, но раз так, собирайся-ка, подруга, замуж.
