Перейти к содержимому 
Анастасия в очередной раз пожалела, что решила добираться на своей машине. Поток утреннего транспорта встал после новогодних каникул. Сначала она откапывала свой автомобиль после ночного снегопада, теперь нервничала, поглядывая на часы — до начала рабочего дня чуть больше полчаса, а ей еще ехать и ехать. И где найти время на все?! Молодой парень из машины слева просигналил и подмигнул. Анастасия отвернулась. Встречаются же такие экземпляры — ни одной возможности не упустят. Им безразлично на ком оттачивать свое обаяние. Сигналит, неужели непонятно, что он ей неприятен. Она посмотрелась в зеркало — ничего нового, сорокапятилетняя женщина без намеков на тягу к омоложению.
Анастасия с трудом сдерживалась, чтобы не расплакаться. Что у нее осталось? Муж, надежды на семью, детей — все давно в прошлом. Уже седьмой год она одна. До новогодней ночи у нее была кошка Багира, но и та пропала. Испугалась грохота салюта. Угораздило же соседку заглянуть не вовремя, откуда у Насти майонез, она давно не делала никаких салатов, да и готовила редко.
Новый год она встретила в подъезде, услышала бой курантов из-за закрытых дверей, восторженные крики и поздравления и устало опустилась на лестницу. В этот миг она поняла, что больше не увидит свою Багиру, не прижмется щекой к мягкому блестящему телу близкого существа, не услышит успокаивающего мурлыкания.
Пропавшая кошка не давала ей покоя… Все праздники девушка ходила по окрестным дворам. Ей даже удалось вызвонить слесаря, тот пришел слегка помятый, но дверь в подвал открыл. А потом то ли из жалости, то ли из желания заработать больше, вместе с ней облазил все закутки за гудящими трубами. И сам предложил обследовать еще и чердак. Кошки не было. Пропала бесследно.
Наконец машины пришли в движение, парень последний раз подал сигнал и, махнув рукой, растворился в пробуждающемся городе.
***
В офис она почти вбежала, хотя почти все столы стояли пустые.
— Что ты такая взъерошенная? — спросила Катя, самая молодая сотрудница отдела.
— Весь город в пробках, еле добралась.
— Так еще и нет никого, все опаздывают. Мне повезло, я пешком хожу.
— Угу, — пробурчала Анастасия, включая компьютер.
— Как праздники прошли? — не унималась коллега.
— Да так, — неопределенно пожала плечами Настя и отвернулась.
— Ты что, случилось что-то?
— Кошка пропала, все выходные искала — как сквозь землю провалилась. Я уже и объявления расклеила, никто не звонил. Нет, один позвонил, предложил принести рыжего кота за бутылку.
— Идиот.
— Слушай, а ты к детективу не хочешь обратиться? У меня подруга так своего чихуахуа нашла. Тоже бегали всей семьей по району, объявления клеили. Сейчас, подожди, — Катя позвонила подруге и уже через минуту диктовала номер. — Детективное агентство «Ниро».
— «Ниро»? — переспросила Анастасия. — Знавала я одного любителя Рекса Стаута.
— Кого? — не поняла Катя.
— Писатель такой, детективы писал о сыщике Ниро Вульфе и помощнике Арчи Гудвине.
— Интересные?
— Другу моему очень нравились, даже мечтал детективом стать, в юридический поступил.
— Стал?
— Не знаю, мы расстались, он уехал в другой город.
— А у вас с ним роман был? — голос Кати дрогнул.
— Да какой роман, так — детское увлечение.
Она вдруг вспомнила раскаленный перрон, толпы отдыхающих, прогуливающихся в ожидании отправления и взгляд Михаила. Ощутила жаркое дыхание на своей щеке:
— Я вернусь на новогодние каникулы, мы обязательно поженимся, жди меня.
— Ты вернешься, откроешь детективное агентство…
— И мы будем разводить орхидеи, как это делал Ниро Вульф.
— Какой из меня цветовод?
— У тебя есть время научиться. Ты любишь орхидеи?
— Не знаю.
***
Детективное агентство «Ниро» приютилось в старом особняке.
— Впечатляет, — прошептала Анастасия, открывая массивную дверь.
Молодой человек отвлекся от монитора:
— Вы договаривались о встрече?
— Нет, — Настя почему-то растерялась.
-Ничего, Михаил Александрович на месте. Как вас представить?
«Не может быть, этого просто не может быть», — думала женщина, входя в кабинет детектива.
Михаил почти не изменился, почему время так щадит мужчин? Настя вдруг смутилась от усталого вида, сумки, купленной на распродаже, видавшей виды куртки.
— Настя, — Михаила выдала поспешность, с которой он рванулся к ней, — что-то случилось?
— Случилось, не знаю, разыскиваете ли вы кошек.
— У тебя пропала кошка? Не переживай, найдем, Арчи у нас специалист по кошкам, так, Арчи? — спросил Михаил у молодого человека.
— Вообще-то я Андрей, но Михаил Александрович называет меня Арчи.
— Оставь нам свои координаты, телефон и фотографию, если есть.
— Какую фотографию? А, кошки, — женщина, наконец, улыбнулась.
— Можешь и свою. Арчи, не теряй времени, давай добавляй фото в ваши группы.
— В группы?
— У него свои методы, он просто мастер комьюнити. Давай подождем. Расскажи о себе, ты счастлива? Как муж?
— Мы давно расстались…
— А ведь ты уверяла, что это любовь всей жизни!
— Прости, но ты учился в другом городе, а Алешка был рядом.
— Да ладно, дело прошлое.
— А ты, смотрю, исполнил свою мечту, стал детективом. А где же орхидеи?
— Я не нашел той, кому мог бы доверить их разведение. — Насте показалось или в его глазах блеснул знакомый огонек? — Ты как, научилась?
— Хочешь, чтобы я этим занялась? — улыбнулась женщина.
— Очень.
Настя с трудом вырвалась из объятий.
— Подожди.
— Что такое?
Она достала телефон и написала: «заказать орхидеи».
В этот момент в комнату вошел Арчи:
— Похоже, пропавшая кошка нашлась, надо ехать.
— Как? Где она была?
— В соседнем доме, мальчишки подобрали ее первого января и держали в комнате под лестницей.
— Едем?
— Конечно, — хором ответили Анастасия и Михаил.
— Через пару часов подъедет курьер, он привезет орхидеи. Успеем?
